Fase Bulan bukan perubahan bentuk fisik Bulan. Sabit, separuh, cembung, dan purnama adalah penampakan yang terlihat dari Bumi; bentuk yang tampak itu bergantung pada kedudukan Bulan terhadap Matahari [1]. Dalam bahasan MISTER77, kuncinya adalah porsi bagian terang yang terlihat: Bulan tampak berubah, tetapi bukan sedang membesar atau menyusut.
Posisi menentukan rupa fase
Tiga posisi membantu menjelaskan perbedaan tampilan tersebut. Saat Bulan searah dengan Matahari jika dilihat dari Bumi, posisi ini disebut konjungsi. Bagian Bulan yang menghadap Bumi tampak gelap atau tidak terlihat; gerhana Matahari juga dapat terjadi pada susunan ini [1].
Ketika Bulan berada berlawanan arah dengan Matahari, Bulan tampak purnama. Pada posisi ini, Bulan terbit saat Matahari terbenam dan terbenam saat Matahari terbit [1].
Di antara kedua posisi itu ada kuartal, ketika Bulan berada tegak lurus terhadap garis penghubung Bumi dan Matahari. Pada fase perbani ini, bagian Bulan yang tampak terang terlihat setengah [1]. Meski namanya kuartal, ciri tampilannya bukan seperempat cakram, melainkan setengah bagian terang.
Dari sabit menuju purnama, lalu kembali
Urutan penampakannya bergerak dari Bulan baru ke sabit muda, kuartal pertama, cembung awal, lalu purnama. Pada sabit muda, bagian terang yang tampak kurang dari setengah; saat kuartal pertama terlihat setengah; pada cembung awal, bagian terang tampak lebih luas sebelum mencapai purnama [1].
Sesudah purnama, tampilan berangsur menyusut: cembung akhir diikuti kuartal ketiga, lalu sabit tua, sebelum kembali ke Bulan baru. Kuartal ketiga kembali tampak setengah terang, sementara pada sabit tua hanya sebagian kecil Bulan yang terlihat [1].
Jadi, perubahan dari sabit ke purnama lalu kembali lagi adalah perubahan penampakan dari Bumi yang mengikuti kedudukan Bulan terhadap Matahari. Yang berganti ialah bagian terang yang terlihat, bukan bentuk fisik Bulan [1].
Sumber
- [1] Wikipedia bahasa Indonesia — Fase bulan. https://id.wikipedia.org/w/index.php?oldid=28005611&title=Fase_bulan (diakses 2026-10-03).